Kanye West - The College Dropout (Svensk Översättning)

Efter framgång med produktion för många samtida inklusive Talib Kweli, Beanie Sigel och framför allt Jay-Z, släppte Kanye West sitt debutstudioalbum, The College Dropout, den 10 februari 2004.

Albumet innehåller stråkarrangemang, körer och hans signatur soul sampling, ofta stämplad som ekorreliknande för sina snabba och högljudda natur. I motsats till de populära gangster-persona-texterna som var så populära inom hiphopen på den tiden, kretsade hans texter mest kring teman som familj, materialism, religion och rasism. Kanye förklarade titeln i en intervju med MTV:

Namnet på mitt album är The College Dropout. Allt det säger är gör dina egna val. Låt inte samhället säga till dig, ´Det här måste du göra´. Samhället sa till mig, ´Mannen, flytta inte från Chicago.´ Folk sa till mig att stanna i skolan, din musik är det här, din musik är det där. Jag lyssnade på John Mayer, och hans sång ´No Such Thing´ är exakt vad min [filosofi] handlar om, men i andra ord.

Kanye själv råkade hoppa av gymnasiet: han gick först på American Academy of Art i Chicago och flyttade sedan till Chicago State University, där hans mamma var professor. Han hoppade av Chicago State vid 20 års ålder, eftersom han redan hade ett produktionsavtal på bordet från Columbia Records. Hans mamma kommenterade senare att han hoppade av och sa:

Det var fast i mitt huvud att gymnasiet var vägen till ett bra liv… men vissa karriär mål behöver inte gymnasiet. För Kanye att göra ett album kallad College Dropout, det var mer om att ha magen att omfamna vem du är, än att följa vägen som samhället har lagt för dig.

Inspirationen för att äntligen göra hans egen musik kom när han var inblandad i en nästan dödlig bilolycka. Med hans käke igenstängd, spelade han in albumets första singel, “Through the Wire,” som släpptes september 30, 2003. December 2, 2003, Kanye släppte albumets andra singel, “Slow Jamz.”